17日の「スポーツニッポン新聞社賞　第28回園田プリンセスカップ」（2歳牝、ダート1400メートル、9頭立て）で幕を開けた秋の重賞戦線。来週は23日に「兵庫ジュベナイルカップ」（2歳、ダート1400メートル）、25日に「園田チャレンジカップ」（3歳以上、ダート1400メートル）と二つの重賞が行われる。

　園田プリンセスカップをバドラ（父タリスマニック）で制し、2歳重賞初制覇を飾った田中一巧厩舎は、来週の重賞にも優勝を狙える有力馬を送り込む。「兵庫ジュベナイルカップ」にはデビューから2戦2勝のチャーミングナイト（牡、父モーニン）が出走予定。2戦とも後続に3馬身以上の差をつけて勝っており、まだ底を見せていない。「どこからでも競馬できるのが強み」と、自信を持って送り出す。1戦1勝だが、そのデビュー戦で大差勝ちを収めたジョイドール（牝＝田中範、父モズアスコット）と人気を分け合いそうで、親子調教師対決にも注目が集まる。

　「園田チャレンジカップ」へ参戦するのはヴィーリヤ（牝5＝父パイロ）。昨夏から中距離戦線にトライしたが結果が出ず、今夏から得意の1400メートルに戻して2連勝中。園田での1400メートル戦では7戦7勝で、舞台適性には疑いの余地がない。「あの子の得意な距離なので、しっかり仕上げて勝たせてあげたい」と師も気合が入っている。ただ、こちらはライバルもかなり強力なメンバーがそろった。地元勢ではJRAのオープンで勝ち鞍のあるサトノルフィアン（牡7＝永島、父ゼンノロブロイ）、5月4日の兵庫大賞典（4歳以上、ダート1400メートル、12頭立て）で重賞初制覇を飾ったフラフ（牡6＝松浦、父ベストウォーリア）が虎視眈々（たんたん）。遠征勢では昨年の2着馬ミスズグランドオー（牡8＝高知・目迫、父サウスヴィグラス）、高知のダービー馬で当地でも昨年の楠賞（3歳、ダート1400メートル、12頭立て）3着の実績を持つジュゲムーン（牡4＝田中守、父コパノリッキー）などが出走予定で、ハイレベルな戦いとなる。

　2年連続リーディングを走る田中一巧厩舎でも、2週連続重賞Vは未経験。チャーミングナイトもヴィーリヤもチャンスは大いにあり、快挙達成なるか。