GWシリーズ開幕初日となった4日は、HUKが誇る女性騎手2人の活躍が目立った。佐々木世麗騎手が3勝、塩津璃菜騎手が2勝を挙げ、2人合わせて5勝の快進撃。佐々木騎手の1日3勝は自己タイ記録、塩津騎手の1日2勝は兵庫では初（門別で2度）となり、幕開けを彩った。

　9Rでは1着塩津、2着佐々木。10Rでは1着佐々木、2着塩津と2レース連続でワンツーを決める競演も。人気馬をきっちり上位へ持ってくる好騎乗で、スタンドを埋めたファンを沸かせた。

　今年5、6勝目を挙げた塩津は「お客さんがたくさんいて、応援がたくさん聞こえる方が調子が上がる。声援に応えられてよかった」とニッコリ。重賞ではまだ一度しか騎乗経験はないが、昨年末には地方所属の女性騎手として初めてJRAでの競走を制したことからも、大舞台への適性は高そう。今年は1着こそ6回にとどまるが、連対率は昨年比2.7％増の9.3％（9日現在）と、穴党人気をジワジワと獲得している期待の3年目ジョッキーにとっては大きなステップアップとなったはずだ。