今月1日付で調教師免許を取得した田中学騎手（51＝田中道）の引退式が1日、園田競馬場の西ウイナーズサークルで行われた。

　兵庫所属生え抜き騎手の勝利数で歴代1位となる4754勝（JRA9勝を含む）を挙げ、卓越した技術で、関係者から厚い信頼を寄せられていた。

　田中学は「久しぶりにこの勝負服に袖を通して、改めて騎手じゃなくなるんだと複雑な気持ちが入り交じっています。一頭一頭が僕のことを成長させてくれた相棒。全ての馬に感謝です。長い間支えてくださりありがとうございました。調教師になっても応援してもらえるとうれしいです」と話した。

　父で“園田の帝王”と呼ばれた田中道夫調教師（74）は「乗るだけ乗ったと思います。痛いのをカバーしならが乗るのは本当につらい。自分も膝を痛めて乗れなくなったので、気持ちも分かります。今は調教師になって本当にホッとしています」と愛息をねぎらった。